Rafael Doníz nació en la Ciudad de México en 1948, su primer acercamiento a la fotografía fue con el fotógrafo de su barrio. Tras el movimiento estudiantil de 1968 viaja a Estados Unidos, donde vuelve acercarse a la fotografía. Entró en contacto con el maestro Manuel Álvarez Bravo y se convirtió en su asistente entre 1971 – 1976. De la mano de Álvarez Bravo, expandió sus conocimientos sobre arte, literatura y música. Doníz ha recorrido el país fotografiando obras de arte, zonas arqueológicas, objetos virreinales y culturas indígenas. Sus imágenes son a la vez un ejercicio antropológico, artístico y documental que le han permitido asomarse al México profundo.
La obra de Rafael Doníz ha estado presente en la exposición Dura menos la eternidad dentro del programa de PhotoEspaña, con una importante selección de su obra.